催化劑是現代化學工業中重要的物質，其重要作用是在化學反應里能提高化學反應速率而不改變化學平衡，且本身的質量和化學性質在化學反應前后都沒有發生改變的物質。合成氨生產采用鐵催化劑，硫酸生產采用釩催化劑，乙烯的聚合以及用丁二烯制橡膠等三大合成材料的生產中，都采用不同的催化劑。但是對于催化劑的組成，使用碳硫分析儀對其進行研究，確保其未被硫元素污染。
硫在催化劑上存在可有兩種形態，一種是可逆吸附硫，另一種是不可逆吸附硫。不可逆吸附硫主要吸附在金屬活性中心上及部分酸性活性中心附近。吸附量與環境中的H2S分壓無關，而與活性中心有關。不可逆吸附硫可抑制催化劑的氯解活性，改善催化劑的選擇性等作用，因此，開工初期，硫是其不可缺少的一個組元。
但是，如果環境中硫含量較高時，在催化劑載體上形成可逆吸附硫（其吸附量與載體表面的鋁離子數量有關，氯離子的存在會抑制這部分硫的吸附）。這種可逆吸附硫，將使催化劑中毒，使催化劑活性、選擇性和催化劑壽命下降。因此，這部分可逆吸附硫是催化劑的毒物。
催化劑質量 使用碳硫分析儀檢測
催化劑的硫中毒
中毒是由H2S造成的，它含于裝置的原料中或產生于原料中硫化物在催化劑上的分解。同樣類型的反應發生在H2S與其他催化劑助劑上，從而進步降低催化劑的活性。
硫污染抑制了催化劑的金屬功能。這表現在：氫氣和液體產品產率的降低，循環氣純度的降低，加氫裂化的增加（液化氣產率增加），反應器的溫差降低。一般說，預處理操作不好是一般重整催化劑硫中毒的原因，主要包括預加氫催化劑的活性低、預加氫反應溫度太低或汽提塔操作不正常。
使用碳硫分析儀對催化劑中硫元素進行準確檢測，確保催化劑質量。